〔編譯周虹汶／綜合報導〕南韓聯合參謀本部十月卅一日發現，北韓當天上午七時十分許發射一枚疑似長程彈道飛彈，為今年第十二次射彈。日本防衛省由其七千公里飛行高度與八十六分鐘飛行時間皆創新高研判，應是北韓今年首次發射洲際彈道飛彈，且為新型飛彈，也是北韓繼去年十二月以來首次發射洲際彈道飛彈。北韓最高領袖金正恩揚言，此次射彈是為展現「對抗敵人的意志」，並強調絕對不會放棄強化核武能力。

南韓政府隨即召開緊急國家安全會議，決定對北韓實施新一波制裁措施，隨後公布與美國進行「自由旗幟」空中聯合演習，並聲稱卅日已針對模擬移動飛彈發射器進行空襲演練，且以雷射導引炸彈擊中至少一個模擬運輸車垂直發射器，也將安排美方戰略武器參演。

韓聯參指出，十月廿一日展開的「自由旗幟」演習為首屆，預定為期十二天，兩國卅一日各出動架F-16戰機編隊飛行，展示韓美聯合防禦能力和態勢，為應對北韓核武和飛彈威脅做好準備」。

美國與南韓國防部長十月卅日在華府舉行「安全協商會議」，會後發表聯合公報強調，美韓同盟是朝鮮半島及周邊地區和平、穩定與繁榮的基石，也重申維護台灣海峽和平穩定的重要性，此一立場已體現在兩國去年四月紀念美韓同盟成立七十週年的聯合聲明。

韓聯參表示，北韓自平壤附近朝東部海域以高仰角發射該枚彈道飛彈，飛行約一千公里後，落入東部海域。日本防衛省則指出，推估北韓彈道飛彈在上午八時卅七分，落入日本專屬經濟區外側日本海海域。日本防衛大臣中谷元指這是北韓迄今飛行時間最長的飛彈，可能與此前飛彈不同。外務大臣岩屋毅表示，已透過中國大使館對北韓提出嚴正抗議，也將持續與美國、南韓密切合作。

韓軍初步研判，北韓發射物可能是固體燃料洲際彈道飛彈「火星-18型」的改良版，原版本依正常卅至四十五度仰角即可飛行一﹒五萬公里以上，射程涵蓋美國全境，北韓可能在此基礎上加大彈頭重量，但也可能是利用十二軸新型移動式發射車發射的新型飛彈。韓聯社指出，北韓射彈發生在美韓安全協商會議譴責北韓派兵支援俄羅斯後五小時，可能藉此表達不滿，並分散國際社會聚焦俄國的注意力；又時逢美國總統選舉倒數五天之際，此舉旨在替未來談判加碼，也有「作秀」刷存在感之嫌。